Le dimanche 20 mai nous sommes partis visiter la mine à ciel ouvert la plus profonde du monde, Bingham Canyon Mine, ou encore Kennecott Copper Mine d'après la firme à qui elle appartient.
Elle se trouve au sud-ouest de Salt Lake, à presqu'une heure et demie de Heber.
La voilà au loin, vous l'aviez déjà vue sur la page
Les Pépins en Mongolfière.
La route fut longue, monotone, pas jolie, une fois dans la vallée passée- c'est à dire après les panneaux ci-dessus. On a traversé lotissements après lotissements.
Nous sommes sur le site, il faut conduire 5 miles (7.5km) pour se rendre au Visitor Center.
On ne sait pas vraiment à quoi servent les tuyaux,évacuer l'eau ?
On ne risque pas de le rater, en même temps c'est le but, ils n'ont pas envie de voir débarquer des touristes égarés sur le site de travail.
Nous y sommes. Malgré le panneau spécifiant l'interdiction d'escalader le pneu, Morgan commence à grimper. Après avoir vu des adultes l'escalader, on s'est dit qu'on aurait dû le laisser faire.
Ce sont les pneus Michelin du camion-benne vu plus haut.
Environ 4,15 m de haut, 3,88 m de diamètre, 2 tonnes 100, durée de vie environ un an, à 20 300 euros le pneu, il y en a 6 par camion. Combien ça fait par an par camion ? Je ne sais pas combien de camions il y a.
Traduction sommaire, cette pelleteuse révolutionna le travail dans les mines, car le système d'air comprimé permettait de soulever les blocs de pierre et de les benner dans les wagons qui les évacuaient.
Depuis leur invention en 1938, 29 000 en ont été vendues à travers le monde.
Les camions bennes qui descendent et remontent continuellement, 7/7j, 24/24h. Ils n'ont pas l'air si grand de loin.
On se rend un peu mieux compte de la taille de l'engin.
Et celui au fond est encore bien plus gros.
Nous entrons dans le Visitor Center.
On a vu ces lettres deux fois le long du chemin depuis l'entrée du site :
La plaine devant le Great Salt Lake en automne.
Cette fois-ci on voit le bonhomme à côté du camion-benne.
A l'intérieur de la salle où est projeté le film documentaire sur la mine et la compagnie.
Je n'avais jamais vu un aussi beau capteur de rêves.
Comment s'y retrouver dans toutes ces appellations ?
En fait ce sont les frères Bingham qui les premiers trouvèrent du minerai dans ce Canyon en 1848 où leur père mormon était venu s'installer un an plus tôt. Mais le leader mormon Brigham Young leur dit de laisser tomber et de se concentrer sur la colonisation de l'état. Ce n'est qu'en 1863 que l'exploitation de la mine commença, et 10 ans plus tard à l'arrivée du chemin de fer jusqu'à la mine, qu'elle prit de l'ampleur et que la ville des mineurs se développa.
En 1898, le projet d'exploitation s'élargit et en 1903 la Utah Copper (cuivre) Mine Compagnie vut le jour.
En 1915 une compagnie minière de l'Alaska nommée Kennecott prit des actions dans la Utah Mine, et en fit la complète acquisition en 1936 car dans les années 1920, elle commençait a vraiment rapporter, et la ville abritait 15 000 mineurs.
Un peu plus tard c'est Rio Tinto, un groupe … britannique qui a racheté le groupe Kennecott. Pourquoi ont-ils un nom espagnol ? Parce qu'ils gardé le nom d'une mine qu'ils ont rachetée alors qu'elle ne rapportait presque plus en Espagne - dans les années 1930, je crois - avec le droit de gérer la mine et l'entreprise comme bon leur semblait, sans intervention de l'Espagne.
Ils sont basés à Birmingham, mais aussi en Australie, ils ont des mines partout dans le monde.
Pour ceux qui s'intéressent de plus près à la géologie, formation des sédiments au fil du temps.
Histoire de la mine de Bingham Canyon. Je vous passe les détails, car en plus je me dépêche de finir avant de rendre mon portable.
Voici en image l'évolution de la montagne…
en mine…
Dans les années 1940, l'extension de la capacité électrique permit de passer aux locomotives électriques pour acheminer le minerai à destination.
Prévision pour dans trois ans.
Les objets de la vie quotidienne des mineurs après guerre.
Le cuivre dans tous ses états - de la mine au produit fini.
Production mondiale de la mine en plus des 280 000 tonnes de cuivre, 11,3 kg d'or et 99 kg d'argent.
L' usine de transformation.
Les produits dérivés des minéraux provenant de la mine.
Miss Liberty, La plus grande statue de cuivre du monde.
L'exposition insiste beaucoup sur l'action de développement écologique de la compagnie.
Sortie du site.
Le pont sur lequel le minerai transite de la mine à l'usine de traitement dont vous avez vu la maquette plus haut.
Zone désoeuvrée, les feux se balancent sur les fils électriques.
Sur le chemin d'Antelope Island vers le nord de Salt Lake.
Une autre mine juste au-dessus de Salt Lake, il y en a beaucoup dans l'Utah.
Pour Antelope Island, veuillez contacter notre secrétariat en ligne pendant notre absence.
